„Ich bin die Schreiberin“

Burgis Eltern lernen sich in der Blindenschule in Innsbruck kennen. Ihr Vater erblindet im Alter von 18 Jahren, als er bei einer Hochzeit Böller schießt, strauchelt, hinfällt und der Böller vor ihm explodiert. Es ist ein Wunder, dass er den Unfall überlebt. „Er war lange im Koma. Später hat er oft erzählt, dass er einen Vorhang berührt hat und dass er eigentlich durch den Vorhang hindurch wollte. Dass er aber wieder zurück ins Leben gerissen worden ist.“ Der Vater stammt von einer Bergbauernfamilie in der Nähe von Bozen und da es zu der Zeit in Südtirol keine Blindenschule gibt, kommt der junge Mann nach Innsbruck. Dort lernt er seine spätere Frau kennen, die für die Schülerinnen und Schüler kocht. Burgis Vater wird Telefonist in der Universität Innsbruck und das Paar bekommt zwei Kinder. Beide Eltern sind musikalisch. Der Vater spielt Ziehharmonika, die Mutter Zither, die beiden Töchter Flöte. Zuhause wird die Volksmusik gepflegt.

„Wir waren ein richtiges Musikquartett. Wenn’s uns gfreut hat, haben wir miteinander musiziert. Ohne Anlass, nur für uns, einfach weil‘s uns getaugt hat. Wir haben alles ohne Noten gespielt, nur nach dem Gehör.“

Von der Mutter erlernt die Tochter Zither zu spielen. Und als die Eltern von einem Bekannten ein Klavier geschenkt bekommen, will das zehnjährige Mädchen unbedingt auch dieses Instrument erlernen. Fünf Jahre lang besucht Burgi in Innsbruck das Konservatorium und lernt Klavier. Später greift sie auch noch zur Gitarre.

Die Sommerferien verbringen die beiden Schwestern Burgi und Maria immer bei den Großeltern hoch oben am Berg in Südtirol. „Wir haben uns immer schon drauf gfreut. In den ersten vier Wochen waren wir alleine dort, dann sind die Eltern nachgekommen und bis zum Ende der Schulferien mit uns geblieben.“ Die ganze Familie hilft im Stall und auf dem Feld mit. „Das war schon anstrengend, denn das Gelände war sehr steil, es wurde ja fast alles mit der Hand gemacht. Als Kind mit einem großen Rechen oder einer großen Heugabel zu arbeiten ist schon schwer.“ Die Großeltern sind Selbstversorger, bis zum nächsten Geschäft ist es ein zweistündiger Fußmarsch. Einmal im Monat gehen die Kinder in Begleitung der Erwachsenen mit einem großen Rucksack dorthin einkaufen. Gerne denkt die Wahlwienerin an diese Kindheitssommer zurück. „Die Großeltern, die Eltern vom Papa, haben wir sehr gern mögen. Wir waren sehr vertraut mit ihnen. Damals war meine Sehbehinderung noch gar kein Thema, aber da hab ich auch noch 70 Prozent gesehen.“

Erst viele Jahre später, Burgi Bänder arbeitet zu der Zeit als Telefonistin beim Bundesheer, verschlechtert sich ihr Sehvermögen stark. Im Jahr 1993 steigt der Augendruck extrem an, das rechte Auge kann nicht erhalten werden, sie erhält eine Augenprothese.

„Als dann auch das linke Auge gefährdet war, hat mir der Oberarzt empfohlen, in Pension zu gehen, um mein verbliebenes Auge zu retten. Das ist zum Glück gelungen.“

Burgi Bänder beginnt einige Zeit nach ihrer Berufsausbildung zur Telefonistin und Stenotypistin am Bundesblindeninstitut (BBI) in der General Körner Kaserne im 14. Wiener Gemeindebezirk zu arbeiten. Sie macht auch Nacht- und Wochenenddienste. Und diese Dienste sind besonders anstrengend, als 1991 die Jugoslawienkriege ausbrechen. „Es ist vorgekommen, dass wir 70 oder 80 Anrufe in der Nacht hatten, außerdem noch Faxnachrichten, die ich ebenfalls weiterleiten musste. Und wenn du 24 oder 36 Stunden durchgehend arbeitest, ist das schon sehr stressig und für die Augen bestimmt nicht gut. Also, das hat vermutlich auch dazu beigetragen, dass der Augendruck so angestiegen ist.“

Als Schülerin hat Burgi eigentlich andere Berufspläne, sie möchte gerne als Erzieherin für geistig behinderte Kinder arbeiten. Nach dem neunten Schuljahr stellt sie sich in einem Heim in Innsbruck vor. Doch dort erfährt sie, dass ihr Sehvermögen zu gering sei, um die Aufsichtspflicht zu erfüllen. Sie muss sich umorientieren und geht ans BBI nach Wien. Die damals Fünfzehnjährige wohnt im Internat und wird in den ersten Monaten von Heimweh geplagt. Doch mit der Zeit gewinnt sie Freundinnen und Freunde und fühlt sich auch in Wien zunehmend wohler. Nach ihrer dreijährigen Berufsausbildung entscheidet sie sich, in Wien zu bleiben. Sie sucht Arbeit, schreibt viele Bewerbungen, erhält immer wieder Absagen, bekommt aber schließlich den Job als Telefonistin in der Kaserne. Dort verliebt sie sich in einen jungen Mann, der als Mechaniker arbeitet. Nun muss sie ihn noch auf sich aufmerksam machen. „Ich hab dann bewusst ein paar Knöpfe bei der Telefonanlage verdreht, nur damit dieser Mechaniker wieder kommt. (Lacht) Als er dann zum dritten Mal kommen musste, ist er stutzig geworden. So hat’s begonnen.“

Viele Jahre später beschließt das Paar, spontan zu heiraten, denn 05/12/05 ist ein schönes Datum. Doch auch ein ernster Vorfall im Bekanntenkreis spielt eine Rolle. „Er durfte nicht zu ihr auf die Intensivstation, wo sie nach einem Unfall lag, und zwar, weil sie nicht verheiratet waren. Das haben wir als Anlass für unsere Hochzeit genommen.“

Auch wenn sie nicht erleben müssen, dass das Leben des geliebten Menschen in Gefahr ist, machen auch sie schwierige Erfahrungen. Burgi verliert ihr rechtes Auge. Und sie erleidet eine Fehlgeburt. Das Paar wünscht sich Kinder, zieht in eine größere Wohnung, wo auch Platz für ein Kinderzimmer ist. Aber dieser Wunsch erfüllt sich nicht.

„Das hat uns noch mehr zusammengeschweißt, diese sogenannten Schicksalsschläge. Wir haben gemeinsam getrauert, das hat uns noch näher zusammengebracht. Mein Mann ist fest hinter mir gestanden. Auch am Anfang unserer Beziehung als es vonseiten seiner Mutter Widerstände gegeben hat. Sie hat zu ihm gesagt: ‚Was machst denn mit einer Sehbehinderten?!‘ Meiner ist felsenfest hinter mir gestanden.“

Später entspannt sich das Verhältnis völlig. Dazu trägt auch bei, dass die Schwiegertochter zehn Jahre lang hilft, die bettlägerige Schwiegermutter zu pflegen.

Seit knapp 20 Jahren fliegt das Paar im Februar auf die Malediven. Dort machen sie auf einer „kleinen feinen“ Insel Urlaub. „Die Insel ist so klein, dass du sie in zehn Minuten umrunden kannst. Dort wohnen wir in einem Bungalow. Ich hab viel Zeit zum Lesen und Häkeln. Ich mach Aufnahmen vom Möwengeschrei und der Brandung. Mein Mann schnorchelt gerne. Ich sehe dafür zu wenig. Aber ich steh ganz still hüfttief im Wasser und beobachte die kleinen Haie und Rochen und andere Fische. Ich muss reglos stehen, dann kommen sie her. Sobald ich mich bewege, sind sie weg. Das ist für mich spektakulär.“ Während der Pandemie verbringen die beiden ihren Urlaub daheim in Strebersdorf, aber im kommenden Jahr soll es wieder auf die Malediven gehen.

Es ist Burgi Bänder wichtig, mit oder trotz Sehbehinderung, selbstständig zu sein und die Dinge des täglichen Lebens eigenständig zu machen. Auch wenn ihr Mann sie gerne mit dem Auto führen würde, benützt sie lieber die öffentlichen Verkehrsmittel und geht allein Laufen oder ins Fitness Center. Aber mindestens genauso wichtig ist es ihr, mit ihrem Mann etwas zu unternehmen, sich gemeinsam zu freuen oder zu trauern, gemeinsam das Alltägliche, das Schwere und Schöne zu teilen.

Wer sich über Glaukom und Augenprothesen informieren möchte oder Fragen an Burgi Bänder hat, kann dies über die Homepage http://www.burgis-welt.at/ machen.