Von Scham und blauen Flecken

Ich schließe die Haustüre ab, stecke den Schlüssel ein und greife nach einem meiner Langstöcke. Sie stehen alle in einem alten Betonrohr, das ich zu meiner Langstock-Garage umfunktioniert habe.
Ganz selbstverständlich nehme ich einen heraus und mache mich auf den Weg zum Bahnhof.

Selbstverständlich war das aber nicht immer. Lange Zeit wollte ich diesen weißen Stock, als deutlich sichtbares Symbol meiner Seheinschränkung, nicht benutzen.
Und da bin ich, wie ich aus Gesprächen mit blinden und sehbehinderten Freunden und Freundinnen weiß, keineswegs die einzige.

Dass ich meinen Langstock mittlerweile als unverzichtbaren, lieben Begleiter empfinde, ist Resultat eines langen inneren Prozesses.

Ich habe mir schon viele Gedanken zu diesem Thema gemacht und ein paar möchte ich im Folgenden mit Ihnen teilen; wobei ich nicht daran vorbeikomme, vor allem über mich selbst und meine Erfahrungen zu berichten.

Heute frage ich mich manchmal: Warum habe ich nicht schon viel früher zum Langstock gegriffen? Was machte es mir so schwer, mich als seheingeschränkt zu kennzeichnen?

Es war, so erinnere ich mich, für mich lange Zeit undenkbar, mich mit einem so genannten Blindenstock oder einer Armschleife auf der Straße blicken zu lassen. Wollte ich doch nicht, dass irgendjemand, der mich kennt, mich damit sieht. Was hätte ich antworten sollen auf die Frage: „Haben sich die Augen so verschlechtert? Siehst Du jetzt gar nichts mehr?“
Das wollte ich nicht zugeben, weder vor mir selbst noch vor den anderen.

Ohne äußeres Kennzeichen konnte ich die Tatsache, dass ich schlechter und schlechter sah, leichter verdrängen, es auf eine schlechte Tagesverfassung oder unpassendes Bio-Wetter schieben. So ein Langstock bzw. eine Armschleife würden die Sache „offiziell“, sozusagen amtlich machen. Von da an wäre ich eine „Blinde“.

Und geschämt habe ich mich auch. Was für ein Bild würde ich abgeben? Würden die Leute mich mitleidvoll anschauen? Würden sie mir aus dem Weg gehen? Würden sie mich vielleicht sogar verspotten?

So viele Phantasien, Fragen und Ängste geisterten in meinem Kopf herum. So beschloss ich, meine Einschränkung so gut wie möglich vor der Welt zu verstecken. In der Öffentlichkeit hakte ich mich bei meinem Mann oder bei meinem Vater unter, wodurch natürlich kaum auffiel, wie schlecht ich sah. Das schränkte meine Selbstständigkeit massiv ein, weil ich für alle Erledigungen außer Haus Begleitung brauchte.

War ich doch einmal alleine unterwegs, bedurfte es enormer Anstrengung, mich möglichst unauffällig „durchzuschwindeln“. Und trotz größter Konzentration passieren sie dann, die Hoppalas. Stolperfallen gibt es genug, und wenn die Augen schlechter werden, werden die Hoppalas typischerweise häufiger und schmerzhafter.
So passiert es: Einmal ein Abflug über eine Treppe, man läuft gegen eine Glasscheibe oder ein Verkehrsschild oder stolpert über den Einkaufstrolley der Nachbarin. Es gibt blaue Flecken, blutige Kratzer, Schrammen und aufgeschürfte Hände und Knie. Manchmal vielleicht auch Schlimmeres.

Ich hatte immer Glück, doch weiß ich von Bekannten, die nicht so glimpflich davongekommen sind.

Die Wahrheit tut weh

Und dann, irgendwann, reicht es. So habe ich es von vielen blinden Menschen gehört. Irgendwann kommt der Punkt, da ist der Sturz einfach zu schmerzhaft oder peinlich oder gefährlich.
Und ab dann, langsam, tritt die Erkenntnis deutlicher hervor: Vielleicht wäre es doch besser, einen Langstock zu benützen oder mich wenigstens als seheingeschränkt zu kennzeichnen.

Mein erster Langstock war ein geliehener.
Spät am Abend und weit entfernt von meiner Wohngegend traute ich mich dann zum ersten Mal, ihn auszuprobieren. Ich weiß noch, mein Mann begleitete mich und feuerte mich an. Langsam tastete ich mich an einer Hausmauer entlang, ich probierte Gehsteigkanten zu erspüren und verschiedenen Hindernissen auszuweichen.
Und ja, es funktionierte.
Was soll ich Ihnen sagen? Für mich war das ein Aha-Erlebnis, das mein Leben enorm verändert hat.